最近天氣忽冷忽熱，每到了換季的時候，總是有許多婆婆媽媽叔叔伯伯會覺得:「我的膝蓋比氣象台還準，要變天了，膝蓋就開始痛了!」

其實不只膝蓋，頭痛、背痛、腰痛、髖關節痛，甚至指頭痛，都可能會和「變天」有關，東方人的觀念，會把這個和「風濕」聯想在一起，而用西方科學的觀點來看，原來關節痛是和「大氣壓力」還有「氣溫」有關。

大氣壓力:

天氣影響到疼痛最直接的連結就是「氣壓」，所以通常我們說變天，是指說突然下雨、變冷、颱風，也就是所謂「低氣壓」的時候，疼痛會比較明顯；當天氣轉好，氣壓慢慢回升之後，疼痛也就逐漸減緩。

原因呢，是因為我們身體的關節，其實是一個個的腔體，所以也被稱作為「關節腔」。所有的腔體，都會有固定的壓力在裡面，通常身體也會自行調節。不過，當關節腔本身已經有些退化或是發炎現象存在時，會讓這些關節腔經常性地處在相對高壓的狀態下，這個時候的高壓，不見得會產生疼痛，可能會是間歇性的疼痛。可是，當外面的氣壓驟降，「擠壓」到原本已經比較高壓的關節時，就會產生疼痛感。此外，原本就已經有點問題的關節腔，周遭的神經組織會比較敏感，對於疼痛的感受也會更敏銳。因此，在天氣變成低氣壓時，也許還沒開始刮風下雨，但是只要氣壓開始變化時，關節也就開始哀嚎了!!

氣溫:

除了氣壓之外，氣溫也是一個疼痛因子。相信大家都有過這樣的經驗，天氣變冷的時候，肌肉全部縮在一起，甚至起雞皮疙瘩! 這是因為，身體的自我防禦功能，在寒冷的時候，會啟動自身的保護機制，讓肌肉收縮來提升體溫，起雞皮疙瘩和發抖，都是身體提高體溫的機制表現，而在這個過程中，肌肉會不自主的收縮用力。好，那當溫度變低，肌肉收縮時，身體會變得僵硬緊繃，原本已經夠緊繃的肌肉變得更緊，自然會產生疼痛的感覺。這也是為什麼，天氣冷的時候比較容易「落枕」和「閃到腰」，當肌肉的協調性被天氣影響的時候，自然會比較容易受傷!

無論是氣壓或是氣溫造成的疼痛，都可以透過「熱敷」來改善。有些人可能會懷疑: 發炎不是要用冰敷，怎麼會用熱敷呢?

當關節或是肌肉疼痛時，對關節來說，給予適當的溫度，可以增加血液和關節液的循環，讓關節可以得到潤滑和身體的資源；而對肌肉來說，熱的溫度則是可以讓肌肉束放鬆，減少不必要的收縮緊繃。所以，當天氣變化，造成骨骼關節肌肉疼痛時，熱敷，就是一個很簡易的居家處理方式。

熱敷時，如果是敷在四肢上，可以一整圈的將熱敷袋包覆住關節 (膝蓋、肩膀、腳踝等)，效果會比較好。時間的話大概一次10-15分鐘即可，一天可以做三到五次都沒有關係。溫度在自己可以接受的範圍，也可以用泡熱水、泡澡的方式，總之，就是給予身體一些溫暖的溫度，就可以舒緩這一類的不舒服。

當然，如果疼痛真的難以忍受，那平時就應該做好身體的保健工作，不要等到天氣變化時才關心自己的健康喔!!