腳跟痛！原來是足底筋膜炎

腳底的功能性病變，幾乎都是因為和受力失衡有關係，當然也包括很普遍的「足底筋膜炎」。

通常足底筋膜炎發生在女性身上的比例較高，大約是男性的兩倍左右，體重較重、工作需要大量步行或站立的人也很容易發生。一般來講，初期的疼痛都不會太劇烈，也很容易讓人忽略。當這樣的疼痛開始出現之後，如果在三個月內沒有好好治療，之後的恢復的速度就會比較緩慢了！「足底筋膜炎」最典型的症狀，就是在早上起床踏下去的第一步，在腳後跟處有明顯的疼痛，走一走之後會比較舒緩，而之後在一段時間足部沒有受力 (例如：坐著或躺著)，再度讓足部受力時，疼痛又會再度出現。疼痛的位置多半在足跟內側，也就是足底筋膜連結骨骼的地方。

除了外在因素之外，足部本身的條件也非常重要。在我看過的案例當中，幾乎沒有「正常」的足弓卻形成「足底筋膜炎」的情況，所有的足弓，不是扁平足就是高弓足，美國的骨科協會 (American Academy of Orthopedics Surgeons) 也表示，足弓過低或過高都是造成足底筋膜炎的危險因子。原因其實很簡單，當我們的腳在長時間不當受力的情形下，腳底的筋膜，也就是我們的「天然避震器」被拉到彈性疲乏的時候，就會造成足底筋膜的疼痛及發炎。也就因為這樣，如果沒有改變受力方式，再復發的機率就會很高。

通常足底肌膜炎不會雙腳同時發生，多半都是一隻腳先開始，如果遲遲不去理會他，另外一隻腳也會開始。這個道理也很簡單，就是我們的身體在長時間不當受力的情形下，已經有左右失衡的情形了，只是沒有實際的「症狀」而已，而當一邊開始有足底筋膜發炎的現象，你會不自覺的盡量避免那隻腳的受力，而多去使用另外本來不痛的那隻腳，不用多久，另外一隻腳自然也會因為過度受力而發炎。

從脊骨神經醫學的角度來看，足底筋膜炎最大的危險因子，就是扁平足或高弓足。當足弓不足或過高時，甚至會影響到身體其他部位的受力而造成更多健康的傷害。最明顯的例子，就是因「足底筋膜炎」的關係，造成小腿後側的肌肉過度肥厚，而產生所謂的「蘿蔔腿」！如果已經出現腳後跟的疼痛，可以用適度的冰敷來減緩足底發炎的現象，搭配腿部的伸展以及適合的鞋墊，盡早在發生疼痛的三個月內減緩疼痛，就不會因疼痛而影響到生活品質。